Ostfalen entdecken
Warum heißt es Ostfalen?
Der Name Ostfalen begegnet uns in den fränkischen Quellen des 8. Jahrhunderts im Zusammenhang mit den Sachsenkriegen Karls des Großen. Für das Jahr 775 werden innerhalb des sächsischen Stammesverbandes drei große Gruppen beziehungsweise Heerschaften unterschieden: Westfalen, Engern und Ostfalen. Karl der Große hat den Namen also nicht einfach „erfunden“; durch die fränkische Überlieferung seiner Zeit wird diese Gliederung für uns erstmals deutlich greifbar.
Westfalen bezeichnete den westlichen, Ostfalen den östlichen Teil des sächsischen Siedlungsraumes; dazwischen lag Engern, vor allem im Gebiet beiderseits der Weser. Ostfalen umfasste damit große Teile des heutigen südöstlichen Niedersachsens und des westlichen Sachsen-Anhalts. Die historischen Grenzen waren allerdings keine exakt gezogenen Landesgrenzen wie heute, sondern wandelnde Stammes- und Herrschaftsräume.
Die Herkunft des Wortbestandteils „-falen“ ist sprachgeschichtlich nicht eindeutig geklärt. Verschiedene Deutungen bringen ihn mit Landschafts- oder Gebietsbezeichnungen in Verbindung. Sicher ist dagegen, dass Ostfalen und Westfalen bereits im frühen Mittelalter als Bezeichnungen innerhalb des sächsischen Raumes überliefert sind.
Ostfalen und Westfalen sind also keine modernen Gegenstücke – beide Namen reichen bis in die Zeit der alten Sachsen zurück.
Was ist Ostfalen?
Ostfalen war der östliche Teil des altsächsischen Stammesgebietes. Im frühen und hohen Mittelalter erstreckte sich der ostfälische Raum über Teile des heutigen südöstlichen Niedersachsen und westlichen Sachsen-Anhalts bis an Harz, Elbe und Saale. Zentren wie Hildesheim, Braunschweig, Goslar, Halberstadt und Magdeburg prägten seine politische, kirchliche und kulturelle Entwicklung.
Städte, Klöster und Pfalzen Ostfalens
Zentren von Macht, Glaube und Bildung
Im frühen und hohen Mittelalter entwickelte sich Ostfalen zu einem bedeutenden politischen und geistlichen Raum. Königspfalzen, Bischofssitze, Klöster und aufstrebende Städte prägten die Landschaft und verbanden Herrschaft, Religion, Handel und Bildung.
